Peter Schep was tot 2013 actief als baanwielrenner en heeft daarmee meerdere successen behaald, met als toppunt het wereldkampioenschap puntenkoers in Bordeaux in 2006. Als renner werd hij ook wel ‘Le Pedaleur de charme’ genoemd. Daarna was hij jaren actief als bondscoach en heeft hij Kirsten Wild in 2018 begeleid naar een wereldkampioenschap. Inmiddels werkt hij als performance manager bij EF Education. Op 28 september staat hij aan de start van de Zuiderzee Klassieker in Amersfoort om zich in te zetten voor het goede doel!

Wielrennen een familiepassie

Op jonge leeftijd werd Peter al meegenomen in de wereld van het fietsen. Peter; ‘Er waren veel sportieve gewoontes binnen onze familie. De insteek was dat gezondheid voorop stond. Door de jaren heen heb ik geleerd dat plezier het allerbelangrijkst is, en tijdens het wielrennen is onze familie echt verbroederd. Natuurlijk is het op een gegeven moment ook werk geworden maar het was heerlijk om van jongs af aan met mijn vader of oom mee te gaan fietsen.’

Le Pedaleur de charme op de baan

Als wielrenner werd hij ook wel ‘Le Pedaleur de charme’ genoemd. Dit door zijn soepele houding en de techniek die hier achter verscholen zit. De souplesse, fietsen met een zeer hoge trapfrequentie, is een techniek die Peter al snel  onder de knie had. Deze traptechniek is vooral bij het baanwielrennen erg belangrijk.

Baanwielrennen v.s. wegwielrennen

Er zijn twee grote verschillen tussen de twee. Het allergrootste verschil is dat het baanwielrennen gemiddeld sneller gaat en de wedstrijden korter zijn. Daarnaast is alles overzichtelijk. Zowel deelnemers als toeschouwers kunnen de gehele wedstrijd volgen. Dit is natuurlijk een groot verschil met de Tour de France fietsen en via oortjes hoort wat iemand anders aan het doen is. Peter; ‘Ik was er aan gewend dat ik alles kon zien, zo kon ik snel en goed beslissingen nemen.’

Van wielrenner tot bondscoach

Op 13 april 2006 werd Peter, als eerste Nederlandse wielrenner in de geschiedenis, wereldkampioen puntenkoers in Bordeaux. 1,5 jaar daarvoor maakte hij de drastische keuze om voor dit onderdeel te gaan. Samen met zijn toenmalige coach Peter Pieterse besloot hij dat bij de puntenkoers zijn kansen lagen. Peter; ‘Op het moment zelf denk je, is dit echt gebeurd?’ Terwijl het veel meer is dan enkel dit moment. De hele 1,5 jaar vooraf zie ik als het moment van mijn overwinning. Dit was wel het mooiste dat ik heb meegemaakt op de fiets….’

Eind augustus 2018 stopte Peter met wielrennen en stapte hij over naar het coachen van jonge renners. Peter: ‘Eigenlijk ontstond de interesse om bondscoach te worden al toen ik zelf nog fietste. Bij de Koninklijke Nederlandse Wielerunie (KNWU) heb ik toen de interne opleiding tot coach gevolgd. Tijdens deze opleiding ben ik nog 2,5 jaar actief geweest als fietser. Op het moment dat ik dat had afgerond was ik al volledig voorbereid, ik ben dus ook niet in een zwart gat gevallen na het einde van mijn wielercarrière. Mijn interesse om jongeren te helpen en mijn kennis te delen was al zodanig gewekt dat ik besloot coach te worden. Ik ben de KNWU ook heel dankbaar dat ik deze kans heb mogen krijgen.’

Mede dankzij zijn inzet won Kirsten Wild in 2018 goud op het wereldkampioenschap. Peter; ‘Dit is toch iets minder emotioneel dan wanneer je zelf wint. Uiteindelijk is het echt de sporter die het doet, ook als je ziet wat voor opofferingen Kirsten heeft gedaan om dit te bereiken. Als coach is er maar een klein gedeelte dat je hebt toegevoegd. Dit neemt niet weg dat ik deze ervaring als heel dankbaar heb ervaren. Kirsten is technisch gewoon erg goed en ze heeft altijd een goed wedstrijdprogramma gereden. Ik heb voornamelijk het verschil kunnen maken door het delen van mijn ervaringen in de onderdelen waarin zij nog kon groeien.'

Fietsen voor het goede doel

Ook Peter heeft te maken gehad met medische obstakels tijdens zijn wielercarrière. Al een tijdje voelde hij een drukkende pijn in zijn nek wat uiteindelijk een (goedaardige) tumor bleek te zijn op zijn ruggenmerg. De operatie kwam niet zonder risico’s en er waren tijden dat hij amper zijn trainingen kon volgen. Na de operatie besloot hij om snel weer op de pedalen te stappen. Hij merkte dat wielrennen als een goede afleiding kan dienen, maar dat het ook helpt om fitter in je vel te zitten. Waarom hij meefietst voor de Maag Lever Darm Stichting tijdens de Zuiderzee Klassieker? Peter: ‘Helaas heeft een vriend van mij ook te maken gehad met een spijsverteringsziekte. Toen ik dat hoorde dacht ik, dit is echt heftig! Daarnaast ontsnapt tegenwoordig geen enkele familie meer aan de vreselijke ziekte kanker. Ineens lijkt het wel de orde van de dag. Graag help ik dus ook mee om onderzoek te steunen en hiermee mogelijke oplossingen te vinden. Dit vind ik erg belangrijk en ik hoop dat veel mensen dat samen met mij doen.’

Wil jij op 28 september naast Peter aan de start staan van de Zuiderzee Klassieker? Meld je dan nu aan; https://www.zuiderzeeklassieker.nl/

Meer weten over Peter Schep? Lees dan hier zijn artikel in Fietssport.