Minke ten Bruggencate fietste in 2016 voor de eerste keer de Zuiderzee Klassieker in team RTC Hengelo. Dit jaar fietst zij voor de vierde keer, met een speciale reden; haar grote liefde Willem. Hij overleed aan alvleesklierkanker.

Op 2 januari 2019 werd Willem gediagnostiseerd met alvleesklierkanker, een vreselijke ziekte waaraan jaarlijks 2.800 mensen komen te overlijden. Daarmee staat alvleesklierkanker op de vierde plaats van vormen van kanker waar de meeste Nederlanders aan overlijden. Zonder therapie is de gemiddelde overleving na diagnose 4 tot 6 maanden. Als er een operatie verricht kan worden, is het percentage patiënten dat 5 jaar na de diagnose nog in leven is 10 à 20%. Helaas bleek al snel dat er voor Willem niets meer gedaan kon worden, hij had op het moment van diagnose al uitzaaiingen in zijn lever en longen. Op 26 april 2019 is Willem overleden, hij is 45 jaar geworden.

Minke gaat de strijd aan

Zijn vriendin Minke strijdt voor meer onderzoek. Zodat niemand meer zijn of haar grote liefde hoeft te verliezen aan deze verschrikkelijke ziekte. Wat geeft haar de motivatie om dit te doen? Willem zelf. Hij is er voor Minke namelijk nog altijd bij. Tijdens zijn laatste dagen heeft hij nog een donatie gedaan met de boodschap ‘omdat ik super trots ben op haar.’ Na de vreselijke diagnose besloten ze zo veel mogelijk samen te zijn. Minke; ‘Willem kon al snel veel dingen niet meer, het ging ons om de kleine momenten samen, zoals het drinken van een kop thee of een blokje om.’ Gelukkig staat zij niet alleen. Als echte carnavalsfanaat bouwde Willem ieder jaar met zijn vrienden wagens. Zelfs dit jaar terwijl hij zo ziek was, is hij nog bij de optocht komen kijken, die Minke samen met de kinderen liep. Normaal zit ze rond de €250 sponsorgeld maar dankzij de vrienden van Willem zit Minke nu al aan de €750. Minke: ‘Dit motiveert mij enorm! De andere jaren fietste ik een grotere afstand maar dat kan ik dit jaar niet. Dit is een tocht, al loop je hem dan maakt het nog niet uit. Wat ik me vooral herinner uit de voorgaande jaren zijn de verhalen van iedereen onderweg. We helpen en steunen elkaar en fietsen echt met zijn allen. Dat maakt dit een prachtige tocht.’

Appeltaart als ontspannig

De fietsgroep waar Minke in fietst is RTC Hengelo, waar ook een ander bekend Zuiderzee Klassieker  gezicht in meefietst, Philip Rolefes. Philip fietst dit jaar voor de negende keer mee voor zijn vrouw Diane die in 2017 overleed aan darmkanker. Iedere week trainen zij twee keer met op zondag een lange route, Halverwege is er dan altijd een momentje voor appeltaart. Het mooiste moment dat zij hebben meegemaakt tijdens de Zuiderzee Klassieker, was in 2016. Toen fietsten ze de Markermeer route van 150km. Ze kwamen langs het Markermeer en zijn daar gaan zitten en hebben een tijdje gewoon over het water gekeken. Genietend van de prachtige omgeving. Minke is tijdens de tocht te herkennen aan de koe die op haar fiets zit, deze heeft ze van haar kinderen gekregen. Minke: ‘Dat geeft me kracht en dan zijn mijn kinderen er toch een beetje bij.’

Als sponsortip geeft Minke mee: ‘Als iemand een donatie doet, bedank ik diegene op Facebook en zet ik dat openbaar. Zo kunnen mensen het delen en raken er meer mensen in aanraking met mijn actie. Hetzelfde doe ik in Whatsapp groepen in de hoop dat meer mensen doneren. Daarnaast heb ik ook de Zuiderzee Klassieker in mijn emailhandtekening van mijn werk staan en heb ik een bericht op mijn werk op het prikbord gezet, dit werkt ook erg goed!’

Wil je Minke en team RTC Hengelo graag helpen en een bijdrage leveren aan de Zuiderzee Klassieker? Bekijk dan haar actiepagina: https://www.zuiderzeeklassieker.nl/actie/minke-ten-bruggencate