Fulltime fietsliefhebber Richard weet als geen ander hoe het is om ziek zijn te combineren met sport. Hij is 15 jaar geleden gediagnostiseerd met het syndroom van Lynch, een erfelijke aandoening die een verhoogde kans geeft op het ontstaan van darmkanker. Toen dit werd geconstateerd was het nog een beetje een ver-van-zijn-bed-show, maar vanaf 2015 realiseerde hij zich echt wat hem te wachten stond, na weer een sterfgeval in zijn familie. De helft van zijn familie heeft namelijk het Lynch syndroom, een ware race tegen de klok. Richard begon serieus werk te maken van zijn conditie, om goed voorbereid te zijn, mocht hij ooit aan de beurt zijn...Toch had hij nooit verwacht dat het hem zo snel zou overkomen…. In 2017 werd bij Richard darmkanker vastgesteld.
Diagnose Lynch
‘Eigenlijk reageerde ik heel nuchter, ik wist dat ook ik vroeg of laat aan de beurt was. Elk jaar werd ik gecontroleerd en dan werden standaard de poliepen weggehaald, maar dat geeft geen garantie om niet ziek te worden. Voor veel familieleden kwam de diagnose te laat. "Van de familie van mijn moeders kant is ongeveer de helft drager van het Lynchgen. Vorig jaar juli ben ik geopereerd en is mijn hele dikke darm verwijderd. Hier heb ik helaas flink wat complicaties bij gehad. Ik moest uiteindelijk nog 17 dagen in het ziekenhuis blijven. Daarna had ik totaal geen conditie meer en heb ik drie maanden lang een stoma gehad." Richard fietste al sinds 2014 en wilde dat snel weer oppakken en opbouwen. "Vorig jaar heb ik drie dagen voor mijn eerste operatie nog een lange afstand gefietst, 221 km om het Markermeer. Best getwijfeld of ik dat zou volhouden. Toch doorgezet, omdat ik niet wist of ik na mijn operatie nog in staat zou zijn om ooit nog zo'n afstand te kunnen fietsen." Het verwijderen van de gehele dikke darm was bij Richard vooral uit voorzorg, dit gebeurt vaker bij mensen met de ziekte van Lynch. De kans dat de kanker terugkomt is daarmee veel kleiner. Wil je meer weten over de ziekte van Lynch? Kijk op: https://www.mlds.nl/chronische-ziekten/lynch-syndroom/ )
Richard is ook fanatiek lid van het Bikeshop-peleton. Hij rijdt bijna iedere zondagochtend een rit met een aantal medefietsliefhebbers. Hier maakt hij ook elke week routes voor. Hij hoopt dat nog meer mensen van deze groepen zich aanmelden om mee te fietsen 29 september. Toen hij besloot om mee te fietsen met de 180 km (!) voor de Zuiderzee Klassieker kreeg Richard nog chemotherapie. Vanaf eind september tot januari kreeg hij chemo. Richard: "Ik kreeg van eind september tot januari dit jaar chemo. Dat drukt wel even op de hele toestand. Ik heb me in die periode vaak heel beroerd gevoeld. Ik ben toch blijven fietsen (soms wel binnen), omdat ik me tijdens het fietsen vaak even wat beter voelde. Tijdens de laatste chemo ben ik plannen gaan maken. Ik heb me twee doelen gesteld: 10.000 km fietsen in 2018 en meedoen met de 180km van de Zuiderzeeklassieker. Toen ik letterlijk en figuurlijk helemaal klaar was met de chemo ging het snel beter met me en dacht: dat moet ik wel gaan halen in september! Het was een mooie stok achter de deur om naartoe te werken. Dan weet je ook waar je het voor doet."
Bedankje
Alle mensen die voor Richard hebben gedoneerd heeft hij persoonlijk bedankt. "Ik krijg altijd een melding via mijn mail dat mensen hebben gedoneerd, dus dan stuur ik ze meteen een bedankje. Dat waarderen mensen heel erg. Veel mensen vinden het bijzonder dat ik na de operatie zo snel weer op de fiets zit, en willen me daarom ook wel steunen. Op Facebook heb ik een bericht geplaatst dat mensen kunnen kiezen tussen sponsoring of meefietsen! Gelijk kwamen er flink wat donaties binnen, zelfs eentje uit Canada! Dit komt omdat ik in wat internationale contacten heb via Instagram." De tip van Richard: Gebruik je netwerk! Laat iedereen, waar ze ook wonen, weten dat je meedoet, zodat ze je kunnen steunen.
Ride bike, eat cookie
Zijn outfit staat al vast, zijn geweldige Cookie Monster t-shirt met op de achterkant de tekst: ‘Ride bike, eat cookie’. Richard: "Die tekst komt uit de periode van de chemo. Toen moest ik ontzettend veel eten om op gewicht te blijven. Als ik dan ging fietsen en we gingen ergens op de route koffie drinken, bestelde ik twee stukken gebak. Ik viel zoveel af, in die periode at ik twee keer zo veel als normaal. De chemo kostte natuurlijk heel veel energie. Een collega had dit shirt gezien in Amerika en zei: Richard dat is wat voor jou! Prompt kreeg ik het als verjaardagscadeau."
Wil je Richard graag helpen en een bijdrage leveren aan de Zuiderzee Klassieker? Bekijk dan zijn actiepagina: https://2018.zuiderzeeklassieker.nl/actie/richard-stronks
